Un nuevo estudio publicado en Alzheimer’s & Dementia: The Journal of the Alzheimer’s Association examinó la relación entre la apnea obstructiva del sueño, la memoria y el riesgo de demencia. Los investigadores utilizaron pruebas cognitivas en adultos de 40 a 77 años para comparar a personas con y sin el trastorno del sueño. Quienes tenían la apnea obstructiva del sueño no tratada tenían peor función cognitiva y de memoria. También tenían un mayor riesgo de demencia. Sin embargo, si la apnea del sueño se trataba, eso cambiaba. Los adultos que gestionaron su apnea tuvieron resultados en pruebas cerebrales equivalentes a los de los adultos sin ella.
La apnea obstructiva del sueño ocurre cuando las vías respiratorias colapsan o se estrechan parcialmente durante el sueño, provocando ronquidos y afectando la respiración. Los médicos llevan mucho tiempo sospechando que puede ser un factor en el desarrollo de la demencia. Esto interrumpe el flujo de oxígeno y los ciclos de sueño, lo que puede afectar a la función cerebral.
Las personas con apnea obstructiva del sueño suelen tener otros factores de riesgo para la demencia, como obesidad, hipertensión y colesterol alto. Como resultado, puede ser complicado saber qué factor contribuye más a la memoria y a las habilidades de pensamiento.
