Un grupo de ciberdelincuentes vinculado a Irán, conocido como Handala, ha afirmado haber tomado el control de drones operados por el FBI y ha lanzado amenazas directas contra la seguridad del Mundial de fútbol. Una organización especializada en el monitoreo de amenazas yihadistas, el colectivo de hackers asegura haber tenido acceso continuo durante meses a las imágenes y bases de datos recopiladas por estos dispositivos de vista en primera persona (FPV), empleados por las autoridades estadounidenses en labores de contraterrorismo.
El grupo de hackers detalló que los drones afectados cuentan con tecnología avanzada de reconocimiento facial y sistemas de lectura de matrículas vehiculares. En su comunicado, Handala advirtió a las autoridades que refuercen la seguridad del evento deportivo, señalando de forma intimidatoria que estos dispositivos se encuentran en todas partes y sugiriendo el riesgo latente de que uno de ellos pudiera terminar impactando contra el autobús de alguna de las selecciones participantes.
A pesar del impacto de estas afirmaciones, el SITE Intelligence Group ha puesto en duda la veracidad del hackeo. Tras analizar los materiales visuales publicados por Handala como supuestas pruebas de su hazaña, los expertos determinaron que al menos uno de los videos fue creado originalmente en diciembre de 2024 por una empresa de software. Dicho material tenía un propósito meramente promocional para mostrar cómo un departamento de policía estadounidense evaluaba los daños provocados por un tornado, desmintiendo así que se tratara de una toma actual del FBI.
Esta amenaza surge en un contexto de alta fricción geopolítica. El Departamento de Justicia de los Estados Unidos ya había advertido con anterioridad sobre posibles ciberataques por parte de actores iraníes, como represalia tras los bombardeos ejecutados en febrero por fuerzas estadounidenses e israelíes sobre Teherán. Para mitigar riesgos en el campeonato, coorganizado junto a México y Canadá, las autoridades han establecido zonas de exclusión aérea, prohibiendo estrictamente el vuelo de drones civiles sobre los estadios y las áreas de concentración de aficionados, al tiempo que el FBI despliega sus propios equipos para interceptar cualquier artefacto no autorizado.
Cabe destacar que Handala ya cuenta con un historial de ataques de alto perfil contra el gobierno estadounidense; el pasado mes de marzo, el grupo se adjudicó la filtración de correos electrónicos y fotografías personales pertenecientes al actual director del FBI, Kash Patel. Debido a la peligrosidad y persistencia de sus operaciones de ciberespionaje, el Departamento de Estado de los Estados Unidos mantiene activa una recompensa de hasta 10 millones de dólares a cambio de información que permita identificar y localizar a los miembros de esta organización.
