Laura Yagual asumió la Alcaldía de Esmeraldas de manera temporal luego de que la justicia dictara prisión preventiva contra el alcalde Vicko Villacís, quien es investigado por un presunto caso de lavado de activos. La designación busca garantizar la continuidad de la administración municipal mientras avanza el proceso judicial.
La decisión fue oficializada por el Concejo Municipal de Esmeraldas durante una sesión realizada un día después de la aprehensión de Villacís, ocurrida en el marco del operativo Blindaje, ejecutado el 3 de junio de 2026. En la misma reunión se aprobó una licencia por vacaciones para el alcalde mientras se define su situación legal.
Yagual llegó al Concejo Municipal por el Partido Social Cristiano tras las elecciones seccionales de 2023. Posteriormente, el 10 de abril de 2025, fue elegida vicealcaldesa de Esmeraldas. A lo largo de su trayectoria también ha ocupado cargos en instituciones públicas como los ministerios de Educación e Interior, además de desempeñarse como asesora en la Gobernación de Esmeraldas y en la Asamblea Nacional.
La alcaldesa encargada manifestó que su prioridad será mantener en funcionamiento los servicios y proyectos municipales mientras la justicia determina la responsabilidad o inocencia de Villacís. De prolongarse la ausencia del alcalde, Yagual podría permanecer al frente del cabildo hasta la finalización del actual período de gestión, prevista para mayo de 2027.
