La minería continúa ganando protagonismo en la economía de Ecuador al consolidarse como el tercer sector de exportación más importante del país durante el primer trimestre de 2026. Según cifras del Banco Central del Ecuador, las ventas mineras al exterior alcanzaron los $ 1.381,4 millones, reflejando un crecimiento del 65,3 % en comparación con el mismo periodo de 2025, cuando se registraron $ 835 millones.
Con estos resultados, las exportaciones mineras quedaron únicamente por detrás del camarón y el petróleo, superando incluso al banano, uno de los productos tradicionales del comercio exterior ecuatoriano. Además, el sector representó cerca del 15 % del total de exportaciones nacionales en los primeros tres meses del año, dentro de un monto global que llegó a $ 9.394 millones.
La Cámara de Minería del Ecuador destacó que gran parte de este desempeño proviene de las minas Fruta del Norte y Mirador, ubicadas en Zamora Chinchipe, las cuales aportan aproximadamente el 75 % de las exportaciones del sector. Ambas operaciones, dedicadas a la extracción de oro y cobre, respectivamente, han estado activas desde 2019 y son consideradas pilares del crecimiento minero nacional.
El incremento de los ingresos también estuvo impulsado por el alza de los precios internacionales de los metales, especialmente del oro, que alcanzó niveles históricos superiores a los $ 5.000 por onza. La incertidumbre geopolítica mundial ha llevado a inversionistas a buscar refugio en este metal precioso, aumentando su demanda y elevando su cotización en los mercados internacionales.
De cara al futuro, el sector mantiene perspectivas optimistas. El Gobierno estima que las exportaciones mineras podrían superar los $ 10.000 millones hacia 2036, mientras avanzan nuevos proyectos como Curipamba-El Domo, en Bolívar, que sería la tercera mina industrial del país. Los representantes de la industria insisten en que para sostener el crecimiento será necesario garantizar estabilidad jurídica y fomentar nuevas inversiones en exploración y producción minera.
