El entrenador Zlatko Dalić anunció este miércoles 8 de julio su renuncia como seleccionador de Croacia tras nueve años en el que condujo al combinado balcánico a los mayores logros de su historia. Su salida se produce pocos días después de la eliminación de la selección croata frente a Portugal en los dieciseisavos de final del torneo mundialista.
Croacia quedó fuera de la copa mundialista tras caer 2-1 ante Portugal en un partido marcado por la polémica, ya que tres goles del conjunto croata fueron anulados por fuera de juego. Con este resultado, el equipo no logró avanzar a los octavos de final. De esta manera cerró una participación por debajo de las expectativas.
En un comunicado, Dalić aseguró que considera que este es el momento adecuado para dar un paso al costado. «Es el momento adecuado para poner término a esta increíble aventura. Me voy con el corazón completo y orgulloso por haber aportado mi contribución a los mayores éxitos de la historia del fútbol croata», expresó el estratega de 59 años.
Durante su gestión, iniciada en 2017, Dalić llevó a Croacia a disputar la final de Rusia 2018, donde cayó ante Francia por 4-2. Cuatro años después, el equipo consiguió el tercer lugar en Catar 2022 y también alcanzó los octavos de final de la Eurocopa 2021, consolidándose como una de las selecciones más competitivas del continente.
El presidente de la Federación Croata de Fútbol, Marijan Kustić, destacó el legado del técnico y aseguró que su nombre permanecerá entre los más importantes del balompié del país. «El nombre de Zlatko quedará para siempre grabado con letras de oro en la historia del fútbol croata», afirmó tras conocerse la decisión.
Antes de asumir el banquillo de la selección, Dalić desarrolló gran parte de su carrera como entrenador en Medio Oriente, con pasos por Al Faisaly y Al Hilal, en Arabia Saudita, y posteriormente por Al Ain, de Emiratos Árabes Unidos, donde fue elegido entrenador del año en dos ocasiones y alcanzó la final de la Liga de Campeones Asiática en 2016. Mientras tanto, medios croatas señalan a Slaven Bilić, extécnico del combinado nacional entre 2006 y 2012, como el principal candidato para asumir el cargo.
