Una vacuna terapéutica personalizada basada en tecnología de ARN mensajero (ARNm) mostró resultados positivos en pacientes con melanoma de alto riesgo, al retrasar la reaparición del tumor y reducir el riesgo de que la enfermedad se disemine. El desarrollo, impulsado por Moderna y Merck, fue probado en combinación con pembrolizumab, un medicamento de inmunoterapia.
El ensayo clínico avanzado incluyó a 1.137 pacientes con melanoma en estadios IIB a IV cuyos tumores habían sido retirados mediante cirugía. Los participantes recibieron durante aproximadamente un año la vacuna personalizada junto con pembrolizumab, o solamente el tratamiento de inmunoterapia, para comparar la evolución de ambos grupos.
La vacuna, denominada intismerán, funciona de manera diferente a las vacunas tradicionales, ya que no busca prevenir una infección. Su objetivo es enseñar al sistema inmunitario a reconocer las mutaciones específicas de las células cancerosas de cada paciente. Para ello, se analiza una muestra del tumor y se seleccionan alteraciones con potencial para activar una respuesta defensiva del organismo.
Los resultados representan un avance importante porque, según las compañías responsables, se trata del primer resultado positivo en fase avanzada de una vacuna personalizada contra el cáncer basada en ARNm. Sin embargo, todavía faltan datos detallados sobre la supervivencia global y el tiempo exacto sin progresión de la enfermedad, además de la revisión independiente de los resultados y los posteriores procesos regulatorios.
El melanoma es considerado la forma más agresiva de cáncer de piel y puede propagarse a otros órganos si no es detectado y tratado a tiempo. Aunque los resultados de la vacuna son alentadores, los especialistas destacan la importancia de la detección temprana y de la protección frente a la radiación ultravioleta. El nuevo desarrollo también abre la posibilidad de aplicar esta estrategia personalizada de ARNm en otros tipos de cáncer que actualmente son objeto de investigación.
