El Ministerio de Defensa de Ecuador calificó como un hito histórico la finalización de los ejercicios navales Southern Seas 2026, realizados entre el 7 y el 9 de abril frente a las costas ecuatorianas. La jornada contó con la participación estelar del portaaviones nuclear USS Nimitz y el destructor USS Gridley, los cuales operaron de forma conjunta con las corbetas misileras ecuatorianas BAE Manabí y BAE Loja.
Durante las maniobras, las Fuerzas Armadas ecuatorianas ejecutaron entrenamientos en condiciones operativas reales, enfocados en la vigilancia marítima, la interceptación de naves ilícitas y la defensa aérea. El ejercicio incluyó la integración de aeronaves A-29 Super Tucano de Ecuador con cazas F-18 Super Hornet y helicópteros MH-60 Sea Hawk estadounidenses, fortaleciendo la interoperabilidad entre ambas naciones en la lucha contra el narcotráfico y el crimen organizado.
En el marco de estas actividades, una delegación de alto nivel integrada por el ministro de Defensa, Gian Carlo Loffredo, y la canciller Gabriela Sommerfeld, visitó el USS Nimitz en altamar. Las autoridades observaron de cerca las operaciones de despegue y aterrizaje desde la cubierta, destacando que este nivel de cooperación militar eleva las capacidades tácticas de la Armada del Ecuador y refuerza la seguridad en el Pacífico.
Como cierre de esta cooperación, la Armada del Ecuador anunció el lanzamiento de la serie documental «Unidos por los Océanos» el próximo 23 de abril. La producción, que se transmitirá a través de su canal oficial de YouTube, ofrecerá detalles inéditos y perspectivas exclusivas sobre el desarrollo de estas operaciones multinacionales y el intercambio de experiencias entre los «guerreros del mar».
