Un devastador incendio en el complejo residencial Wang Fuk Court, ubicado en el distrito Tai Po de Hong Kong, ha dejado al menos 55 fallecidos y cientos de desaparecidos, según confirmaron las autoridades locales.
El fuego se inició alrededor de las 14:51 hora local del miércoles y rápidamente se propagó por los andamios de bambú que cubrían los edificios en remodelación. Las llamas y el denso humo gris envolvieron varios de los bloques residenciales de 31 pisos, dificultando la evacuación de miles de habitantes.
Más de 700 bomberos fueron desplegados para combatir el incendio, clasificado como nivel cinco, el más grave en Hong Kong. La tarea se ha visto obstaculizada por las altas temperaturas dentro de las estructuras y por los escombros inestables que impiden el acceso a las zonas más afectadas.
Entre las víctimas se encuentra Ho Wai-ho, un bombero de 37 años que fue hallado inconsciente en el lugar después de perder contacto con su equipo. Las autoridades confirmaron que 270 personas continúan desaparecidas, mientras se desconoce cuántas estaban en los apartamentos al momento del siniestro.
La policía detuvo a dos directores y un consultor de una firma inmobiliaria responsable de la remodelación, por presunta negligencia grave. Investigaciones preliminares señalan que paneles de poliestireno bloqueaban ventanas y que se utilizaron materiales de construcción de baja calidad, factores que pudieron acelerar la propagación del fuego.
Testigos reportaron que las alarmas contra incendios no se activaron y que los ascensores dejaron de funcionar, lo que complicó la evacuación, especialmente para los residentes adultos mayores, que conforman gran parte de la población del complejo.
Las autoridades han evacuado edificios cercanos y habilitado refugios temporales para los damnificados. El incendio podría tardar horas en ser completamente controlado debido a la magnitud de los daños.
El uso de andamios de bambú en obras de construcción, una práctica tradicional en Hong Kong, vuelve a estar en debate, ya que pudo haber sido un factor clave en la rápida expansión del fuego.
Se trata del incendio más grave en 17 años en la ciudad, que continúa bajo una amplia zona de evacuación mientras avanzan las labores de rescate y peritaje.
