El 7 de julio se celebra el Día Mundial del Cacao, un producto cuyo precio ha fluctuado debido a problemas de producción en los principales países proveedores, como Ghana y Costa de Marfil, y que también ha afectado a Ecuador. En los primeros seis meses de 2024, el precio del cacao alcanzó niveles récord, llegando a $12,000 por tonelada en abril, bajando a $7,000 en mayo y subiendo nuevamente a $10,000 en junio. El 5 de julio, el precio para entrega en septiembre osciló entre $7,500 y $7,800 por tonelada en la Bolsa de Nueva York, según Investing.com.
Expertos señalan que estos cambios son drásticos en comparación con los precios habituales de $2,000 a $4,000 por tonelada. Los desafíos del sector van más allá de la situación actual, mostrando un panorama futuro diferente. Cristian Melo, docente de la Universidad Internacional del Ecuador (UIDE), explica que debido a las dificultades en los países africanos, se está procesando más cacao del que se produce, lo que genera incertidumbre en los mercados y eleva los precios. Sin embargo, para los productores en Ecuador, esto presenta un dilema.
Melo comenta que aunque es posible aumentar la siembra de cacao, se necesitan al menos tres años para que las nuevas plantaciones entren en producción. Además, advierte que este incentivo de aumentar la producción existe a nivel global, lo que podría resultar en una sobreproducción mundial en unos años, llevando los precios por debajo de los costos de producción si las inversiones no se gestionan estratégicamente.
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